Di antara pelbagai bahan yang digunakan dalam bidang kejuruteraan, bahan logam secara beransur-ansur menjadi bahan struktur dan berfungsi yang penting kerana sifatnya yang sangat baik dalam banyak aspek seperti mekanik dan proses. Untuk bahan konvensional, lubang biasanya dianggap sebagai kecacatan struktur, dan ia sering menjadi pusat pembentukan dan pengembangan retak, membawa kesan buruk atau bahkan merosakkan pada sifat bahan. Walau bagaimanapun, apabila bilangan lubang dalam sesuatu bahan meningkat pada tahap tertentu dan diedarkan secara teratur, kewujudan lubang ini akan menjadikan bahan tersebut mempunyai beberapa sifat istimewa, lantas membentuk kelas bahan baru, yang dipanggil bahan berliang. Bahan berliang tiruan semasa termasuk plastik berliang, seramik berliang, logam berliang dan sebagainya. Secara amnya dipercayai bahawa apabila keliangan bahan berliang adalah 40%98%, mereka boleh dipanggil bahan buih. Logam buih adalah cabang bahan buih, dan strukturnya mempunyai ciri-ciri berikut: saiz liang yang lebih besar, keliangan yang lebih tinggi, graviti tentu yang lebih ringan, luas permukaan spesifik yang lebih besar, dan komponen utama rangka mesh adalah logam.

Buih aluminium ialah logam buih yang digunakan secara meluas, yang terdiri daripada rangka dan liang aluminium, dan merupakan bahan berfungsi baharu yang dibangunkan dalam beberapa dekad kebelakangan ini. Sebagai bahan struktur, ia mempunyai ciri-ciri ringan dan kekuatan khusus yang tinggi: sebagai bahan berfungsi, ia mempunyai pelbagai sifat fizikal seperti berliang, redaman getaran, redaman, penyerapan bunyi, pelesapan haba, penyerapan tenaga hentaman dan perisai elektromagnet.
Walaupun julat penggunaan bahan buih aluminium adalah luas, tetapi terutamanya memberi tumpuan kepada penggunaan sifat fungsinya, dan memainkan sifat kefungsian buih aluminium selalunya mengorbankan sifat mekanikalnya. Bagaimana untuk memberi permainan kepada sifat fungsi buih aluminium dan boleh mengekalkan struktur sifat mekanikal yang baik telah menjadi arah penyelidikan yang popular, penyelesaian biasa semasa adalah buih aluminium - bahan komposit keluli - seperti buih aluminium "sandwic", adalah kekuatan logam untuk lapisan permukaan, buih aluminium untuk lapisan teras struktur panel sandwic. Cara utama pembuatan panel sandwic buih aluminium, panel komposit termasuk ikatan dan kimpalan.